Final Decision / エデン～現在 I

「いつ供出？」
「え……」
ハタ氏が。
唐突に聞いた……。
「したんだろ？譲渡契約」
「…あ…ああ……。３日…後……」
「それはまた。随分とお急ぎなんだな」
「………」
………。
供出とは。
僕達クリエータが。
作品を公的なものとして。
エデン。およびedenの神に捧げることを言う。
著作権譲渡契約をした作品は。
必ず何日か後に。
供出しなければならない……。
………。
「行くの？ヒーリングセンター？」
「……。行かなきゃ…なんない…だろ…。ハタさんだって。言ったじゃないか」
「まあね」
「………」
………。
供出は。
ヒーリングセンターで行う。
ヒーリングセンターに出向いて行って。
脳内にある作品情報を。
すべて提出するのだ……。
………。
具体的には。
一定時間こちらが発信した脳波を。
センター側が検波器にかけ。
搬送波を伴わない。
作品情報だけを取り出す……。
取り出された後。
こちら側には。
搬送波だけが。
脳内のもとの領域に返される。
つまり。
領域を上書きされるのだ。
それによって。
脳内の作品情報は。
事実上消去される仕組みになっている……。
………。
…その時の感覚……。
こちら側の脳波に。
センター側が tune in した時の……。
まるで…。
神経に…。
…直接…触れるような……。
…………。
……。
「………」
僕はふと。
思い当たった……。
……。
「ハタさん」
「ん？」
「…さっきの…傍受…って……」
「………」
「 tune in されてる感覚…あった…のか…？」
「---。俺は冷静だからな」
「っ。なんだよっ。そうやって…。ハタさんが…。ハタさんが煽るんじゃないか！」
「--。煽られるなよ？俺ごときに」
「…っ…」
「おまえ技術屋だろ？同じだよ。作品も本人も」
「ぼ…僕は……。ハタさんみたいには……」
「やれよ。保身したいなら」
「……。保身…て……。何だよ。何から……？」
「傍受の話を聞きたいんだろ？」
「…そ…うだ…よ」
「……」
「………」
「---。それで？俺に tune in された感覚があったら。どうなんだ？」
「……それ……。だから……。そんな…こと…は…。一般民には…出来ないんじゃないか…って……」
「--。随分消極的な発想だな。だが。まあ。そういうことだろ」
「…それ…だ…って…じゃ…ハタさんは……」
「………」
「ま…さか……。ハタさん」
「なんで？そう。まさかでもないだろ？」
「何のために？！」
「……」
「…何の……」
「--。一般民の動向調査…とかね」
「す…するのか？ヒーリング・センターが？！」
「おかしくないだろ？何をしたって。それは。神のために」
「………」
………。
神のために……。
ハタ氏の言っている理屈はわかる…。
それは。
ヒーリング・センターが。
アッパー・モストクラスによって運営されていて。
そして。
そのアッパー・モスト・クラスは。
このエデンを管理統括する特権を。
神より授かっていて……。
つまり。
アッパー・モスト・クラスは。
神から直接啓示を受けている民であり。
一般民とは区別されて存在し……。
そして。
自らそのすべてを。
神に献身している……。
…神の奴隷と…自認するクラス…。
………。
……。
だが仮に……。
ハタ氏の言うように。
天啓によって。
アッパー・モスト・クラスが。
個人の脳波を傍受しているとして……。
それで動向調査をしているとして……。
だがそれで…？
………。
…………。
「わかったか。作品漏洩の理由が」
「…う……」
僕が。
頭の中の？を整理する間もなく。
ハタ氏が畳みかける様に言った…。
………。
「ん？聞いたら…」
「…わ…わから…ない……」
「--。そうか…」
「………」
「---。よっぽどおまえの脳内は。クラスタ・チェーンが破壊されているらしいな」
「破壊？！」
「---。意味不明？」
「わ…わからない…よ。わからない……。なんなんだよ…。ハタさんは…」
「……」
「わ…わからないよ。ハタさんの言ってる事は…。なんにも。わからないじゃないか！」
……。
………。
僕はいつになく。
感情的になっていた…。
自分でも。
変だと思うくらい。
ハタ氏にぶつけて……。
……。
…かたん……
すると…。
ハタ氏が黙って席を立った……。
「…ハタ…さん…？」
「……」
「………」
……。
僕は。
ハタ氏から。
視線を外した…。
ハタ氏は…。
こんな風に。
ぶつかり合うような会話を好まない……。
だからきっと…。
もう……。
…話を…切り上げる…つもり…だ……。
…。
……。
だが……。
「……っ…」
僕は。
びっくりして顔を上げた……。
ハタ氏が。
不意に。
僕の頭に手を置いて。
まるで子供の親達が。
自分の子供にするように。
僕の頭をぽんぽんと叩いたからだ……。
「………」
僕が黙っていると……。
…………。
「おいで。トモ」
ハタ氏がそう言った……。
………。
…僕は…。
………。
……。
……………。
…………。
……。
「………」
ふと。
僕の目頭から。
熱いものが流れた……。
………。
「なんで？泣くの？トモ？」
ハタ氏が聞いた……。
「…わ…わから…ない……」
「---。良いけど。酔った？」
「…酔って…は…いない……」
「じゃあ来なよ。どの道帰れんだろ？そのままじゃ」
ハタ氏が言った。
僕は……。
「立ちなよ。ディオンを聴こう」
「………」
「……」
「………」
…かつ……。
「………」
かつ…かつ……。
僕が無言でいると。
ハタ氏は僕を置いて。
シナイを出て行った……。
…………。
「………」
今追わなければ。
この先。
この話はもうないだろう……。
ハタ氏はきっと。
二度と口にしない……。
………。
……。
…かた…ん……。
僕は席を立った。
そしてハタ氏を追って。
シナイを出た……。